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☆719.第七百一十三章千面之人

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第七百一十三章 千面之人

永清縣衙裏的那場殺戮,更準確地說應該是屠殺,被邀約去參加那場鴻門宴的縉紳和行商們看得魂飛魄散,那一頓飯雖說還不敢不吃,但個個食不甘味,當被放出縣衙的時候,也不知道多少人腿軟心驚。

尤其是堪稱國舅爺的那位竟然被蕭敬先親手斬下頭顱的一幕,許多人都覺得那絕對會成為自己這輩子最可怕的噩夢。然而,他們本以為殺雞儆猴之後,必定還要遭遇被迫樂輸軍費的絕境,卻不想蕭敬先殺過人,吃過飯,就那樣撂下他們揚長而去,他們居然就此逃過一劫。

畢竟,他們親眼見證當今國舅爺被上一代國舅爺殺了,如果再被迫捐納家資,他們就算是徹徹底底被綁在了蕭敬先這條隨時可能沈掉的船上。也正因為如此,當蕭金親自“禮送”他們離開時,再次提到永清城將會打開城門,許出不許進時,大多數人都生出了一絲僥幸。

莫非蕭敬先……真的不打算留難他們,而是打算任由他們隨便離開?

次日一大清早,一個嚇得徹夜難眠,連夜收拾行李細軟打算離開的行商,就硬著頭皮帶著財貨和夥計等人來到了北城門口。他戰戰兢兢地表達了要離城的意願,原本以為即便能離開也會被狠狠剝掉一層皮,可讓他萬萬沒想到的是,那些守卒只隨便檢查了一下就揮手放行。

這下子,原本就派人窺伺城門口動靜的各家頓時再也忍不住了。一時間,這些或是在永清有頭有臉的本地縉紳,或是在其他地方富甲一方,靠榷場貿易起家的行商們,紛紛聞風而動,快速召集人手,三下五除二帶上早就打點好的包袱準備跑路。

因為希望離開大魔王所在這座永清城的人實在是太多,四面八方的城門全都被這些聞風而動的縉紳行商們擠得滿滿當當,那水洩不通的情景幾乎媲美逃難。以至於城中百姓看到這一幕時,奔走相告之間,也有不少平頭百姓動起了離家躲避戰亂的打算。

可就在這時候,街頭傳來了一陣敲鑼打鼓聲,緊跟著就是誰都沒想到的一個好消息,卻是晉王蕭敬先以如今下落不明的皇帝名義曉諭全城,但凡離開永清城的人,其房舍田宅。陳設器物,將由官府進行劃分,分配給軍中將士以及願意投軍平叛的勇士。

這個消息一出,那些本來還有些擔心的窮苦百姓哪裏還有什麽背井離鄉的念頭,恨不得城裏那些稍有家產的人全都滾蛋,騰出房子,留下田地給他們這些人。於是,就在這大批人離開永清城的當口,軍營門口竟是排起了長龍,也不知道多少赤腳漢子等著投軍。

而急急忙忙逃也似出城的人裏,也盡有得知自己還沒走,家產田地就被蕭敬先下令分了這個消息的。吝嗇的固然切齒痛恨,但只要有點腦子的,不但不怒,反而覺得歡天喜地。

嫡親妹夫在南京城官任副留守,卻成功離開了永清城的陳老爺,便是笑開了花。因此,見幾個姬妾哭哭啼啼的,他就不耐煩地訓斥了起來。

“那些泥腿子頂了天把房子糟蹋得不像話,毀了咱們家那些上好的家具擺設,可那些房子田地他們還能搬走不成?等回頭我們殺回來的時候,該是我們的還是我們的!”

“再說了,咱們的房舍田地都被占了,回頭只要托妹夫在新君面前美言幾句,這一關就算是過了。相比被蕭敬先裹挾了當成叛賊,這結果已經夠好了!所以,全都給我打起精神,再去個人瞧瞧老太爺!剛剛出城的時候兵荒馬亂的,別驚動了他老人家!”

於是,車隊中最寬敞的那輛馬車前,陳老爺和兩個弟弟以及子侄們輪番過來噓寒問暖,得到的卻只是嗯嗯啊啊含糊不清的回覆。人人都知道陳老太爺今年已經年近九旬,有時候意識清楚,有時候卻昏昏欲睡,性喜獨居,不愛人太多,所以竟是沒有一個上車去陪的。

等這一撥撥人或是回自己的車廂,或是上馬,或是忙著打點路上的事,這輛寬敞的馬車裏原本舒舒服服側躺著的老人方才呵呵一聲,對一旁那個侍者模樣的少年輕笑道:“看見沒有?接下來我們就能安安心心等著進南京城了。”

越千秋深深吸了一口氣,疑惑地低聲問道:“真正的那位陳老太爺人呢?”

“這世上哪有那麽多人瑞。”蕭敬先嗤笑一聲,淡淡地說,“本來就早沒這個人了,連屍骨恐怕都化得幹幹凈凈。只不過我覺得這個身份不錯,需要的時候可以用來隱藏,於是就移花接木,找了個對我忠心耿耿卻吃了一輩子苦的放在陳家,讓他享享被人伺候的清福。先說一句,那一位已經算是高壽了,我可沒有亂殺人。”

如果蕭敬先說,那位陳老太爺眼下被暫時轉移到其他地方,哪怕說人被他滅口了,越千秋頂多只會在心裏嘀咕一聲這家夥竟然如此心狠手辣,也不至於真的為了素不相幹的人討公道。然而,蕭敬先卻給出了這樣一個他完全意料之外的答案,進一步詮釋了妖王這兩個字。

頭皮發麻的他忍不住問道:“你和七老八十的老頭子差別可是大了去了,就不怕被揭穿?”

“一個不是躺著,伺候也由專人負責,就是在屋子裏偶爾走走,做個祥瑞樣子的老頭兒,有幾個人會細看?只要在臉上和手上腳上下足功夫,穿衣服註意一點,根本不會露出破綻。”

面對這樣一個極其不負責任的答案,越千秋只覺得心中一動,隨即壓低了聲音問道:“這樣的喬裝身份你有很多嗎?”

“不少。”蕭敬先微微一笑,隨即又補充了一句,“就比如曾經銷聲匿跡十幾年的蕭卿卿,也是我用來掩藏自己的身份之一。只不過,沒想到她竟然那麽頑強地活著。不過總算沒在關鍵時刻讓我露餡,我之前也不得不緊急清理了一下那些身份,免得再遇上蕭卿卿這樣的。”

越千秋終於理解了,蕭敬先不只是性格反覆無常,變化多端,這人根本就連身份也有無數個,隨時隨地都能根據需要進行轉換。如果真的這樣動輒代入別人的人生,這家夥性格不扭曲,不是瘋子才怪!

蕭敬先在越千秋那種如同看瘋子似的目光中,卻是懶洋洋打了個呵欠:“好了,車夫和外頭幾個護衛是自己人,所以你不用過分警惕。想必在永清這幾天你也沒過好,所以昨天午睡才會打那麽響的呼嚕。睡吧,到了我自然會叫你。相比永清,你師父估摸著更可能在南京。”

越千秋在蕭敬先提到嚴詡的時候,一顆心便差點劇烈跳動了一下,可隨之狠狠壓了下去。他故作不耐煩地哼了一聲,隨即把腦袋伏在雙膝上,仿佛是閉目養神打起了盹。

然而,他那眼角卻微微睜開一條縫,打算觀察一下蕭敬先的後續反應,等看到人照舊一動不動拿背對著他,他這才確定人暫時沒有搭訕又或者調侃自己的意思。

作為“陳老太爺”身邊的貼身小廝,接下來的一路上,越千秋為防露出破綻,惹了不必要的麻煩,除非必要,否則他就盡量不離開馬車。可發現大多數陳家人都本能地和他保持距離,他也就放輕松了許多,偶爾也出去透口氣,只不過引逗車夫說話的心思全都白費了。

影叔從前雖說話少,可還不是啞巴,眼下這個悶嘴葫蘆車夫說不定就是缺了舌頭的!

因此,他大多數時候也就坐在車夫旁邊的位置,獨自一個看看路上風景,順便觀察一下陳家這一行人會遇到什麽麻煩或阻攔。只不過,讓他又輕松又失望的是,這一路風平浪靜,不見任何偵騎四出的景象,仿佛霸州城那邊進入戒備狀態完全是杞人憂天而已。

因為攜帶的補給和幹糧極其充分,陳家這一行人一路上過城而不入,清早啟程,日落方才休息,速度相對於那將近百人的龐大人流,已經算很快了,但之前歷經快馬加鞭趕路的越千秋還是覺得,這種蝸牛爬的速度非常緩慢。足足第六天傍晚,他才看到了那座巍峨的城池。

要知道,他依據地圖上那條路線大致算了算,永清到南京不會超過兩百裏!

一路上始終保持沈默的車夫終於開了口:“南京到了。”

越千秋幾乎都以為人是啞巴,直到聽見這句話,他在一楞之後方才趕緊敏捷地鉆進了車廂,就只見全程都在睡覺,早晚陳家人來請安時全都不曾應話的蕭敬先淡淡地說:“嗯,南京到啦?接下來,就看入城的時候會不會有麻煩了。雖說是南京副留守的親戚,可如果新君真的來了,那麽區區一個副留守的名頭沒什麽用場。”

正如蕭敬先所說,因為一行人來自永清,哪怕陳老爺號稱自家妹夫是南京副留守,南京南城臨安門的守卒卻一點都不馬虎,楞是下令仔細盤查,從細軟到人全都不肯放過。

而且,相比永清城放人出城時的隨性不揩油,越千秋從車簾中發現,那些城門守卒在翻檢那一輛輛裝有細軟的大車時,竟然明目張膽地中飽私囊,那份猖狂簡直根本就毫不掩飾。

當查驗到他們這輛馬車時,一個軍官打開車門,一把掀開車簾,探進頭來看了一眼似睡似醒的蕭敬先,突然出聲叫道:“這老頭子是誰?”

陳老爺剛剛眼看一群如狼似虎的兵卒揩油,含屈忍辱,此時見自己的老爹竟然被人如此蔑視,不禁惱火了起來:“那是我爹,南京副留守隋大人的岳父!他老人家已經九十了,要是你們把他老人家驚動出一個好歹來,別說是我,就是我妹妹妹夫也非得和你們拼命不可!”

那軍官頓時嗤笑一聲,可看到車中那老者形容枯槁,而一旁的小廝則是蜷縮在角落瑟瑟發抖,一時又找到了幾分強者的快感,隨手一扔車簾就沒好氣地說:“一個死老頭子而已,裝什麽尊貴!皇上都已經到了,什麽南京副留守,如今都不值錢了!就沖著你們是從永清來的,全都抓進大牢裏去審個十天半個月都不為過,還耍什麽橫?”

罵罵咧咧了幾句,見幾個部下沖著他使眼色打手勢,表示該撈的已經都撈飽了,他這才後退了幾步,不耐煩地輕輕點了點下巴:“放行!”

陳老爺雖說被諷刺得面色鐵青,可他也不願意節外生枝,連忙沖著馬車問了一聲,得到了一聲輕嗯作為回答,他就如釋重負,慌忙關上了車門,隨即打手勢吩咐最前頭的長子立刻帶人前行。落在最後的他眼看長長的隊伍最終通過了城門券洞,這才帶了幾個隨從上馬趕上。

而經過那個軍官和城門守卒身邊的時候,他恰是聽到幾人正在肆無忌憚地說話。

“皇上真是雄心壯志,聽說打算日後遷都南京,這裏日後可是天子腳下了……”

“開出的賞格更高呢!只要能率先攻進霸州的,直接封王……”

“咱們身為禦前禁軍,可不能讓南京那些兵馬把建功立業的大好機會搶了過去……”

盡管只是只言片語,陳老爺卻獲取了不少有用的訊息。等他拍馬趕上了大隊伍,卻也不忙著說這些,而是立刻派人趕往妹夫的住處——毫無疑問,南京城的盤查他剛剛已經親身領教了,和之前永清城沒法比,他出發之後第一天就派了人快馬加鞭打前站給妹妹妹夫報信,結果卻杳無音信,很可能不是被抓,就是出了其他紕漏!

果然,派出去報信的人須臾就趕了回來,卻說新君駕到,隨行有不少文武新貴,因此征用了南京城裏原本那些官員的宅邸,倒黴的副留守夫婦也不得不騰出了宅子。得知這個消息,陳老爺氣得心疼胃疼肝疼哪都疼,卻知道自己根本沒能耐和那些頂尖的達官顯貴生氣。

好在那個去報信的人打聽到了副留守夫婦的新家,陳老爺帶著一行人費了一點勁,最終找到了這位姑爺家。當看到那相比從前的寬敞府邸,顯得寒酸至極的門頭時,打頭的陳老爺只覺得喉頭發酸,但更發愁的卻是另一件事。

他帶了這麽多人來投奔妹妹和妹夫,這麽一丁點大的地方怎麽住?

和陳老爺的愁苦相比,耳目敏銳的蕭敬先聽說了陳家要找的人搬了家,此時又通過車簾縫隙發現了這處宅子的逼仄,他就對越千秋輕聲說道:“我本來還在想怎麽才能和你單獨留在這裏,行事也能方便些,現在卻是好辦了!”

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